Это первый том фундаментальной исторической работы Уильяма Прескотта, посвященной правлению испанских монархов Фердинанда II Арагонского и Изабеллы I Кастильской. Книга представляет собой детальный анализ политических, религиозных и социальных процессов в Испании XV века, включая объединение королевств, изгнание мавров и создание инквизиции. Прескотт, работавший над текстом, несмотря на потерю зрения, создал шедевр исторической науки, основанный на тщательном изучении первоисточников.