Эпопея о жизни и творческом пути гениального музыканта Жан-Кристофа Крафта, начавшего свой путь как деревенский скрипач и ставшего великим композитором. Роман охватывает период становления героя, его борьбу с консервативной музыкальной средой, дружбу с юным немецким аристократом и первые шаги на пути к творческой свободе. Произведение пронизано идеями гуманизма, борьбы за свободу и силы искусства, способного преодолеть социальные барьеры.