Книга представляет собой сборник биографий известных преступников XIX века, написанный английским журналистом и писателем Генри Бродриббом Ирвингом. В ней рассматриваются судьбы и преступления таких знаменитых злодеев, как Джонатан Уайлд, Джордж Бартрам и другие. Автор анализирует психологию преступности, мотивы поступков и обстоятельства, приведшие этих людей к преступной жизни. Книга представляет интерес как для историков, так и для всех, кто интересуется криминалистикой и судебной практикой XIX века.