В 1827 году Фрэнсис Троллоп отправилась в Америку вместе с семьёй, надеясь основать колонию в Теннесси. Однако предприятие провалилось, и она вернулась в Англию. В 1832 году она опубликовала эту книгу — остроумное и критическое описание американского общества, его обычаев, нравов и образа жизни. Автор сравнивает американский и английский быт, высмеивая многие американские традиции и социальные нормы, что вызвало негодование на другом берегу Атлантики.