В этой фундаментальной работе Джон Дьюи рассматривает противоречие между традиционным подходом к образованию, ориентированным на передачу готовых знаний, и прогрессивным методом, который учитывает интересы и опыт ребёнка. Автор утверждает, что истинное обучение происходит в процессе активного взаимодействия ребёнка с окружающим миром, а не через пассивное усвоение информации. Дьюи предлагает гармоничное сочетание учебного плана и интересов ребёнка, где образование становится средством развития личности и подготовки к жизни в демократическом обществе.