Томас Пейн в своем фундаментальном труде "Права человека" отстаивает идеи естественных прав и демократического правления. Написанная в ответ на критику Французской революции Эдмундом Бёрком, эта работа стала краеугольным камнем политической философии Просвещения. Пейн развивает концепцию прав человека, критикует монархию и аристократию, а также обосновывает необходимость конституционного правления. Книга оказала значительное влияние на развитие демократических идей в Европе и Америке.