История жизни молодой девушки Молли Гибсон, воспитанной отцом-вдовцом в маленьком провинциальном городке. После женитьбы отца её мир переворачивается с ног на голову: в доме появляется новая мать и сводная сестра Синтия. Молли приходится приспосабливаться к новым отношениям, одновременно переживая первые чувства и сталкиваясь с тайнами прошлого. Роман, оставшийся незаконченным из-за смерти автора, рисует яркую картину английского общества XIX века.