Роман «Осьминог» Фрэнка Норриса — первое произведение знаменитой «Трилогии о эпохе», в которой автор стремился отразить основные тенденции развития американского общества на рубеже XIX–XX веков. Действие разворачивается в Калифорнии, где железные дороги, ставшие символом прогресса, превращаются в орудие экономического гнёта. Норрис показывает столкновение фермеров и железнодорожных магнатов, раскрывая сложные социальные и экономические проблемы эпохи. Роман отличает мощная драматургия, яркие характеры и глубокое понимание противоречий американской действительности.