В этом философском трактате Стендаль исследует природу любви, её виды и стадии развития. Он анализирует психологические механизмы влюблённости, различает кристаллизацию и любовь-страсть, рассматривает влияние социальных норм на романтические отношения. Книга представляет собой попытку научного подхода к изучению одного из самых сложных человеческих чувств.