Роман 'Век невинности' разворачивается в высшем обществе Нью-Йорка 1870-х годов. Молодой адвокат Ниланд Арчер обручается с прекрасной, но консервативной Мэй Уэллэнд, но неожиданно для самого себя влюбляется в ее эксцентричную кузину Эллен Оленскую. Роман исследует темы любви, долга и ограничений, накладываемых обществом, а также показывает внутренний конфликт главного героя между его чувствами и социальными ожиданиями.